Né dans le Tarn en 1944, petit-fils de Madelaine Castaing, après des études classiques au lycée de Chartres puis à la Sorbonne, Frédéric Castaing devient professeur d'histoire pendant dix ans de Nanterre au lycée Henri IV, avant de devenir expert en autographes et documents historiques et d’ouvrir une galerie à Paris, rue Jacob. Spécialiste des manuscrits XVIIIe siècle, il est membre de la Commission Consultative des Trésors Nationaux et depuis 2004, président du Syndicat de la Librairie Ancienne et Moderne (SLAM).
Ce marathonien et triathlète doté d’un physique de dandy est un homme engagé et bouillonnant et a déjà publié deux séries noires : J’épouserai plutôt la mort en 1994 et Ca va ? – ça va ! en 1996, remarquées pour leur « indéfectible faculté à conjuguer le trivial et la hauteur de vue à travers une construction littéraire de premier plan », (Gilles Le Morvan, Humanité Dimanche) et un roman chez Ramsay en 2005, Rouge cendres.