Howard Zinn retrace l'histoire des États-Unis du point de vue des esclaves, travailleurs, immigrés, femmes, Indiens, et bien d'autres encore, autant de minorités qui ont rarement droit au chapitre dans les ouvrages d’histoire. Une relecture originale des politiques et des résistances qui ont façonné les États-Unis. Howard Zinn a adapté ici, avec Rebecca Stetoff, sa fameuse Histoire populaire des États-Unis pour mettre à la portée des plus jeunes et de tous cette somme indispensable.

Dans ce second volume, la prose claire et vivace d’Howard Zinn entraîne le lecteur dans le tumulte des guerres et des révolutions du XXe siècle. Zinn y poursuit sa relecture des politiques et des résistances qui ont abouti à la guerre contre le terrorisme, et ont fait des États-Unis d’Amérique ce qu’ils sont aujourd’hui. Il clôt son ouvrage par un chapitre inédit reliant le passé et le présent de ce pays.

« Nous avons tous besoin de héros, de personnes que l’on admire et que l’on considère comme des exemples pour l’humanité. Mais je préfère considérer Bartolomé de Las Casas comme un héros, pour avoir révélé les violences perpétrées par Christophe Colomb sur les Indiens des Bahamas. Je préfère considérer les Indiens Cherokee comme des héros, pour la résistance qu’ils opposèrent lorsqu’on voulut les chasser des terres où ils vivaient. »
Howard Zinn