Un garçon paralysé par la peur en haut d'un plongeoir, un poète satisfait se prélassant au bord de sa piscine, une jeune épouse persuadée de faire mal à son mari lors des fellations... Wallace transporte le lecteur en des lieux que peu d'écrivains osent approcher. Une voix et un sens de l'observation unique, un humour éblouissant, une finesse incomparable dans la description des états d'âme : à travers ces vingt-deux nouvelles mêlant humour et malaise, il entraîne le lecteur dans des univers et des esprits à la fois familiers et totalement étrangers.